“El taekwondo es una forma de vida”

Gerardo Rocha fue distinguido como Personalidad Destacada del Deporte por la Legislatura porteña tras la histórica actuación de la selección argentina de Taekwon-do ITF en el Mundial de Barcelona 2025. Entrenador nacional desde hace 15 años, ligado al espacio Flores Solidario y formador de generaciones de deportistas, repasó su trayectoria y el presente de la disciplina.

Hay reconocimientos que celebran una conquista puntual y otros que parecen abrazar una vida entera de trabajo. El homenaje que la Legislatura de la Ciudad de Buenos Aires le realizó a Gerardo Rocha tuvo algo de ambas cosas.

Por un lado, llegó después de un logro histórico: la selección argentina de Taekwon-do ITF obtuvo en Barcelona 2025 las cuatro medallas de oro por equipos en disputa, tanto en la rama masculina como femenina, una marca sin antecedentes en la historia de los mundiales de la disciplina. Por otro, puso en valor una trayectoria de más de tres décadas dedicadas a enseñar, entrenar y formar deportistas.

Rocha lleva 15 años al frente de la selección nacional y, actualmente, trabaja junto a Gabriel Cova, su compañero en el cuerpo técnico. Además, desarrolla su trabajo en distintos espacios vinculados al deporte, entre ellos San Lorenzo, donde integra el equipo de alto rendimiento de taekwondo, y continúa ligado a espacios de la Comuna N° 7 como Flores Solidario.

En diálogo con este medio, habló sobre la distinción recibida, la histórica actuación argentina en Barcelona, la realidad económica del deporte amateur y la experiencia de compartir la disciplina con su hija.

La Comuna 7: ¿Qué significó para vos recibir esta distinción en la Legislatura?

Gerardo Rocha: En principio, cuando salió, cuando se empezó a hablar de la distinción, uno como que lo tomaba como algo raro. Porque es difícil que una actividad como la nuestra tenga un premio de este calibre en la Legislatura. Premios que han recibido deportistas de alto rendimiento, como Riquelme o Romagnoli. Que le toque a uno es un orgullo enorme. Lo disfruté mucho con la gente que uno quiere, muchos alumnos y algunos integrantes también de la selección que conducimos con el maestro Gabriel Cova, mi compañero de años en la selección.

LC7: ¿Qué sentís al mirar todo lo conseguido en los últimos años con el taekwondo argentino?

GR: Veníamos teniendo buenos resultados en los últimos mundiales. Primero con los juveniles en Canadá 2012, después en Roma 2014, en Londres 2016 y en Argentina 2018. Pero nunca se logró lo que se logró en ese campeonato mundial. Se compite en cuatro disciplinas distintas por equipos: lucha, formas, rotura de poder y técnicas especiales. Nunca en la historia ninguna selección de ningún país había logrado las cuatro. Nosotros logramos las cuatro, no solo con un equipo, sino con los cuatro masculinos adultos y los cuatro femeninos adultos, lo que fue algo increíble. Uno siempre sueña y dice “mirá si ganamos todo”, pero sabemos que es algo prácticamente imposible y por suerte se logró.

LC7: ¿Cómo llegaste al taekwondo y qué valores te dejó este deporte?

GR: Empecé a fines de la década del 80, principios de los 90. Comenzás para hacer una actividad, para estar en movimiento y hacer algún deporte y me terminé enganchando. Competí, fui dando todos los pasos dentro del taekwondo. Después comencé a dar clases, fui árbitro internacional y llegué a coach. Lo máximo en el deporte es llegar a la selección como coach y se dieron muy buenos resultados con los alumnos que tenía. Se dio la posibilidad de que me citaran a la selección y, junto con Gabriel Cova, formamos una dupla importante que logró todo esto. En cuanto a los valores, el taekwondo va más allá de un deporte. La faceta deportiva es solo una pequeña parte de lo que significa el arte marcial, de lo que implica para la enseñanza, la educación y todo lo que te da en el día a día. Tengo alumnos desde los ocho años que hoy tienen cerca de cuarenta. Han estado toda la vida. Como decimos nosotros, el taekwondo es una forma de vida.

LC7: ¿Cómo continúa el calendario deportivo durante este año?

GR: El taekwondo generalmente arranca ahora la competencia. Hay un grupo de competidores que viaja a Misiones, donde hay un torneo internacional que se realiza todos los años. Después tenemos dos torneos importantes y una agenda bastante extensa. Y lo más importante viene en noviembre, donde son los Juegos Mundiales. Es algo distinto al campeonato mundial porque es un torneo abierto, donde cualquier competidor de cualquier país puede participar. Se van a realizar en Punta del Este a fines de noviembre. Después, a mediados de diciembre, cerramos el año con el Campeonato Nacional.

LC7: También compartís este deporte con tu hija. ¿Cómo vivís esa experiencia?

GR: Es especial. Uno tiene competidores de todas las ligas y todo, pero es distinto el sentimiento cuando estás coacheando a tu hija. La realidad es que es una alegría enorme y un orgullo estar en el rincón de ella. Este mundial fue una experiencia espectacular porque, además de las selecciones nacionales campeonas, tuvimos varios medallistas individuales de nuestro grupo. La verdad que estoy muy contento. Pero esto de que esté mi hija, claro que es especial. Aunque uno trata de separar las cosas en el momento que está ahí, es distinto.

LC7: ¿Cómo continúa tu trabajo en Flores Solidario y en San Lorenzo?

GR: A Flores Solidario le agradezco eternamente por siempre estar dándonos una mano con todo lo que necesitábamos para algún viaje o para contar con el espacio. Ahora vamos a arrancar de nuevo la temporada de actividad y el taekwondo va a volver a estar en Flores Solidario. Y en cuanto a San Lorenzo, seguimos trabajando con el equipo de alto rendimiento con la vista puesta en julio. Se hace la Copa Argentina en el microestadio Roberto Pando y además se disputa el Interclubes. San Lorenzo vuelve a ser sede y además está clasificado. También, participan River Plate de Mar del Plata, Defensores de Banfield y Atlético Junín. Entre esos cuatro clubes se va a definir el Interclubes 2026. Así que contentos porque volvemos a ser locales después de tres años.

Selecciones Nacionales adultas campeonas del Mundo Barcelona 2025:

• Adulto masculino: Gastón Oriente, Facundo Jiménez, Tomas Maimone, Mateo Freyre, Lautaro Flamini, Franco Fernández, Joaquín Teysandier.

Resultados: Lucha Oro, Forma Oro, Técnicas Especiales Oro, Rotura de potencia Oro. 

• Adulto Femenino: Agustina Armoa, Sabrina Mai, Ludmila Guisasola, Candela Lavorano, Yesica Núñez, Brisa Ponce, Milagros Romero.

Resultados: Lucha Oro, Forma Oro, Técnicas Especiales Oro, Rotura de potencia Oro. 

• Entrenadores: Maestro Gabriel Cova y Maestro Gerardo Rocha.

Foto: Legislatura CABA.